Hoeveel speeltijd heeft een binnenkat nodig?

De meeste katten doen het goed met twee of drie korte speelsessies per dag, van elk zo’n 10 tot 15 minuten. Jonge en energieke katten willen soms meer. Kort en vaak werkt beter dan één lange sessie.

Zijn laserpennen slecht voor katten?

Met mate zijn ze prima, maar een kat kan het stipje nooit vangen, en dat kan frustrerend zijn. Sluit elke lasersessie af door over te stappen op een speeltje dat je kat wél kan pakken, of door een snoepje te gooien.

Gaan katten van likmatten en voerpuzzels te veel eten?

Niet als je een deel van hun normale dagelijkse voer gebruikt. Weeg de dagportie af en verdeel die over de voerbak, de voerpuzzels en de likmat.

Mijn kat negeert speeltjes. Wat kan ik proberen?

Probeer een ander soort ‘prooi’ (veertjes, ritselende speeltjes, dingen die over de vloer bewegen), speel bij zonsopkomst of in de schemering, als katten van nature het actiefst zijn, en beweeg het speeltje van je kat af in plaats van ernaartoe.

Verrijking voor binnenkatten: een dagritme waar je kat echt iets aan heeft

Dit artikel is algemene informatie en geen diergeneeskundig advies. Lijkt je dier ziek of maak je je zorgen, bel dan je dierenarts.

Een kat binnen houden beschermt hem tegen verkeer, vechtpartijen en ziektes. Maar de wereld van een binnenkat is klein, en zonder een beetje hulp wordt die al snel voorspelbaar.

Een kat die zich verveelt, slaapt soms de hele dag en racet ’s nachts door het huis, bespringt je enkels, eet te veel, of gooit dingen van de plank om je aandacht te trekken. De oplossing vraagt geen groter huis. Het gaat erom dat je je kat elke dag de kans geeft te doen waar katten voor gemaakt zijn: jagen, foerageren, klimmen, krabben en kijken.

Denk als een jager

Katten zijn roofdieren die in de natuur vele kleine maaltijden per dag eten. Elke maaltijd hoort bij een jachtreeks: besluipen, achtervolgen, bespringen, vangen, eten, poetsen, slapen. Binnenkatten krijgen zelden de kans om die hele cyclus te doorlopen, en daar komt de onrust vaak vandaan.

De beste verrijking bootst elke dag stukjes van die cyclus na.

Spelen: maak er een echte jacht van

Interactief spelen met een hengel is het belangrijkste wat je voor een binnenkat kunt doen.

Zo speel je als een prooi:

Beweeg het speeltje van je kat af of dwars door zijn blikveld. Een prooi rent niet naar een roofdier toe.
Wissel het af: laat het speeltje zich verstoppen achter een meubel, stilvallen en dan wegschieten.
Laat je kat het tijdens de sessie meerdere keren vangen, niet alleen aan het eind.
Eindig met een laatste vangst en bouw daarna rustig af in plaats van abrupt te stoppen.
Geef na het spelen een kleine maaltijd of een snoepje, zodat de cyclus eindigt met ‘eten’.

Wanneer: twee of drie sessies per dag, van elk zo’n 10 tot 15 minuten. De vroege ochtend en de schemering zijn de gouden momenten, omdat katten dan van nature het actiefst zijn. Een sessie vlak voor jij naar bed gaat, kan ook helpen tegen een wekdienst om vier uur ’s nachts.

Berg hengels na het spelen op, zodat je kat niet op de touwtjes kan kauwen of ze kan inslikken.

Foerageren: laat je kat werken voor zijn eten

Uit een bakje is een maaltijd in een minuut op. Met een beetje moeite wordt het een bezigheid.

Voerpuzzels: ballen en borden die brokjes loslaten als je kat ertegen tikt. Begin met de makkelijkste stand.
Verstopte maaltijden: leg kleine porties droogvoer op een paar plekken in huis.
Brokjes gooien: gooi losse brokjes door de gang zodat je kat erachteraan kan.
Puzzels van eierdozen of wc-rolletjes: simpele zelfgemaakte opties met een paar brokjes erin.
Likmatten: smeer een dun laagje natvoer over een mat met reliëf. Je kat moet het er langzaam uit likken, waardoor een snelle maaltijd een rustige, langere bezigheid wordt. Vries de mat eerst in, dan duurt het langer.

Gebruik voor dit alles een deel van het normale dagelijkse voer van je kat, zodat verrijking niet tot overgewicht leidt. Was likmatten en voerpuzzels af na gebruik met natvoer.

Hoogte: geef je kat een uitkijkpost

Katten voelen zich veiliger als ze hun territorium van bovenaf kunnen overzien. Hoogte voegt ook een hoop ‘ruimte’ toe aan een klein huis.

Krabpalen of kattenbomen bij een raam zijn vaak het meest gebruikte kattenmeubel in huis.
Wandplanken kunnen een klimroute door de kamer vormen.
Vensterbankligplekken geven een plekje op de eerste rij voor vogels en voorbijgangers.
Vrijgemaakte bovenkanten van boekenkasten of kledingkasten, met een veilige manier om erop te komen.

In huishoudens met meerdere katten helpt hoogte om een kamer zonder conflict te delen. Zorg dat er meer dan één route naar boven en naar beneden is, zodat geen enkele kat klem komt te zitten.

Krabben: een behoefte, geen slechte gewoonte

Krabben houdt nagels gezond, rekt het lichaam op en laat geursporen achter. Katten moeten het gewoon doen.

Kies krabpalen die hoog en stevig genoeg zijn om je kat zich helemaal te laten uitrekken zonder te wiebelen.
Bied zowel staande krabpalen als liggende krabplanken aan. Katten hebben een voorkeur.
Zet ze bij slaapplekken en waar je kat al krabt, zoals de armleuning van de bank.
Beloon gebruik met een compliment of een snoepje.

Prikkel de zintuigen

Uit het raam kijken: een vogelvoederplek buiten het raam kan urenlang vermaak opleveren.
Kattengras: veilig groen om op te knabbelen, gekweekt in een potje.
Kattenkruid of matatabi (silvervine): veel katten reageren erop, al zijn het niet alle katten. Gebruik het af en toe, zodat het bijzonder blijft.
Nieuwe geuren: een kartonnen doos of een papieren zak (zonder hengsels) kan fascinerend zijn.
Speeltjes rouleren: berg de meeste speeltjes op en wissel er om de paar dagen een paar om. Oude speeltjes worden zo weer ‘nieuw’.

Veilig naar buiten

Wil je je kat frisse lucht geven, overweeg dan een catio (een afgeschermde buitenren voor katten, bijvoorbeeld op je balkon of in de tuin) of tuigjestraining. Introduceer het tuigje langzaam, eerst binnen en met veel snoepjes. Laat een kat nooit zonder toezicht aangelijnd buiten achter.

Een voorbeeld van een dagritme

Tijd	Activiteit
Ochtend	10 minuten spelen met de hengel, dan ontbijt uit een voerpuzzel
Overdag	Vensterbankplekje, krabpaal, een paar verstopte brokjes om te ‘vinden’
Middag	Nieuwe doos of een gerouleerd speeltje
Avond	10 tot 15 minuten spelen, dan een likmat met een deel van het avondeten
Bedtijd	Korte speelsessie, dan een kleine snack

Je hoeft niet elke dag alles te doen. Regelmaat is belangrijker dan variatie. Zelfs twee korte speelsessies en één foerageeractiviteit maken voor de meeste katten al verschil.

Huishoudens met meerdere katten

Meer katten betekent meer voorzieningen. Zorg voor meerdere voerplekken, waterbakjes, krabpalen, rustplekken en kattenbakken, verspreid door het huis. Een veelgebruikte richtlijn is één kattenbak per kat plus één extra. Speel apart met katten als er één de neiging heeft het speeltje in te pikken.

Wanneer bel je de dierenarts

Verveling zorgt voor genoeg irritant gedrag, maar sommige veranderingen zijn een teken van ziekte, niet van te weinig prikkels. Neem contact op met je dierenarts als je dit opmerkt:

Plotselinge veranderingen in eetlust, dorst of gewicht
Plassen of poepen buiten de kattenbak, of persen in de bak
Overmatig poetsen of kale plekken
Veel meer verstoppen dan normaal, of agressie die nieuw is
Onrust of ’s nachts veel miauwen bij een oudere kat

Een kater die perst om te plassen terwijl er weinig of niets uitkomt, is een noodgeval. Ga meteen naar een dierenarts.

Kort samengevat

Binnenkatten floreren bij kleine, dagelijkse porties jagen, foerageren en klimmen. Een hengel, een voerpuzzel, een likmat, een stevige krabpaal en een raam met uitzicht dekken het meeste van wat je kat nodig heeft. Bouw ze in op vaste momenten van de dag, en grote kans dat je een rustigere, blijere kat krijgt, en minder wekdiensten om vier uur ’s nachts.