Chiens et chats pendant les fêtes : repas, plantes, décorations et invités

Les fêtes sont un moment merveilleux et un peu chaotique, pour les animaux comme pour les humains. Les vétérinaires de garde voient chaque année les mêmes problèmes revenir : des chiens qui ont pillé la boîte de biscuits, des chats qui ont avalé des guirlandes et des animaux stressés par une maison pleine d’invités. La plupart de ces situations s’évitent avec un peu d’organisation.

Voici un guide pièce par pièce pour protéger votre chien et votre chat.

En cuisine et à table

La nourriture des fêtes est plus riche et plus tentante que d’habitude, et il y en a davantage qui traîne. Voici les principaux risques :

Conseils pratiques :

• Demandez à vos invités de ne rien donner aux animaux depuis la table, et dites-le clairement : la plupart des gens pensent bien faire.
• Débarrassez assiettes et restes rapidement et utilisez une poubelle à couvercle bien fermé. Une carcasse et des os fouillés dans la poubelle, c’est l’urgence classique.
• Tenez les animaux hors de la cuisine pendant que vous cuisinez, avec une barrière ou une porte fermée.
• Ne laissez jamais de cadeaux gourmands au pied du sapin. Un chien flairera le chocolat même emballé.

Si vous voulez faire participer votre animal au festin, quelques bouchées de dinde nature, sans os ni peau, ou de légumes cuits nature suffisent largement.

Plantes et fleurs

• Les lys sont une urgence pour les chats. Les vrais lys (Lilium) et les hémérocalles (Hemerocallis) peuvent provoquer une insuffisance rénale chez le chat. Toute la plante est toxique, y compris le pollen et l’eau du vase. Bannissez-les des foyers avec chat et demandez à votre fleuriste de ne pas en mettre dans vos bouquets.
• Le houx et le gui peuvent provoquer vomissements et diarrhée, et le gui peut entraîner des troubles plus graves s’il est ingéré en quantité. Placez-les bien hors de portée.
• Les bulbes d’amaryllis peuvent provoquer vomissements et salivation.
• Le poinsettia (étoile de Noël) est bien moins dangereux que sa réputation, mais le mâchouiller peut tout de même provoquer salivation et maux de ventre.

Le sapin et les décorations

• Stabilisez le sapin. Attachez-le à un mur ou à un crochet au plafond pour qu’un chat grimpeur ou un chien excité ne puisse pas le renverser.
• Couvrez l’eau du sapin. Elle peut contenir des engrais, des conservateurs et des bactéries. Les aiguilles de pin peuvent aussi irriter l’estomac si elles sont avalées.
• Pas de guirlandes à franges chez les chats. Guirlandes, rubans et ficelles peuvent provoquer de graves occlusions intestinales s’ils sont avalés.
• Accrochez en hauteur les décorations fragiles ou comestibles. Le verre peut couper les pattes et la bouche, et les décorations maison en pâte à sel peuvent provoquer une intoxication au sel.
• Gérez les câbles et les guirlandes lumineuses. Glissez les fils derrière les meubles ou dans des cache-câbles, et débranchez les lumières quand vous sortez. Mâchouiller un fil sous tension peut provoquer des brûlures.
• Attention aux bougies. Ne laissez jamais une bougie allumée sans surveillance là où une queue peut balayer ou un chat sauter. Le pot-pourri liquide peut brûler la bouche et la peau d’un chat.
• Rangez les piles en lieu sûr. Les piles bouton des jouets et gadgets peuvent provoquer de graves brûlures si elles sont avalées.
• Vérifiez les boules à neige. Certaines, anciennes ou importées, contiennent de l’antigel, qui est très toxique.

Invités, bruit et routine

Une maison animée peut déstabiliser même les animaux les plus sûrs d’eux.

• Aménagez une pièce au calme avec un panier, de l’eau, une litière pour les chats et un os à mâcher longue durée ou un jeu de réflexion pour les chiens. Laissez votre animal s’y retirer quand il le souhaite, et demandez aux invités, surtout aux enfants, de l’y laisser tranquille.
• Surveillez la porte d’entrée. Les allées et venues sont le moment idéal pour une fugue. Vérifiez avant les fêtes que la médaille et les coordonnées liées à la puce électronique sont à jour.
• Gardez une routine stable. Repas, balades et jeux aux heures habituelles, autant que possible.
• Anticipez les feux d’artifice et les pétards du Nouvel An. Si votre animal est sensible au bruit, sortez votre chien avant la nuit, fermez les rideaux, mettez une musique de fond, et parlez-en à votre vétérinaire bien à l’avance pour savoir si un traitement contre l’anxiété pourrait l’aider.
• Médicaments et sacs à main. Demandez aux invités qui dorment chez vous de garder médicaments, chewing-gums et en-cas bien fermés et hors du sol.

Les dangers de l’hiver

• L’antigel a un goût sucré et il est extrêmement toxique, même en petite quantité. Nettoyez immédiatement toute fuite et rangez les bidons en lieu sûr.
• Le sel de déneigement peut irriter les coussinets et l’estomac s’il est léché. Essuyez les pattes de votre chien après une balade sur des trottoirs salés.
• Le froid. Les chiens à poil ras, de petite taille ou âgés peuvent avoir besoin d’un manteau, et les chats qui sortent ont besoin d’un abri chaud. Tapez sur le capot de la voiture avant de démarrer par les matins froids : il arrive que des chats s’y réfugient.

Prévoyez un plan d’urgence

Avant le début des fêtes :

• Enregistrez le numéro de votre vétérinaire habituel et ses horaires pendant les fêtes, ainsi que celui de la clinique vétérinaire d’urgence ouverte 24 h/24 la plus proche.
• Notez aussi les coordonnées d’un centre antipoison vétérinaire.
• Connaissez le poids approximatif de votre animal.

Quand appeler le vétérinaire

Appelez immédiatement si votre animal a mangé quoi que ce soit de toxique figurant dans les listes ci-dessus, même s’il semble aller bien : les symptômes peuvent apparaître plus tard. Ne le faites pas vomir sans l’avis d’un vétérinaire.

Consultez aussi rapidement en cas de vomissements ou de diarrhée à répétition, de ventre douloureux ou gonflé, d’efforts pour faire ses besoins, de faiblesse ou de démarche chancelante, de tremblements ou de convulsions, ou si votre chat cesse de manger ou n’utilise plus sa litière. Tout contact suspecté avec un lys chez le chat est une urgence.