Arthrose beim Hund früh erkennen: 10 Veränderungen, auf die du achten solltest

Wenn dein Hund neuerdings kurz zögert, bevor er aufs Sofa springt, oder auf Spaziergängen hinterhertrottet, bei denen er früher vorneweg lief, liegt es nahe, das auf „einfach das Alter“ zu schieben. Manchmal stimmt das auch. Steifheit und Langsamerwerden sind aber zugleich die häufigsten frühen Anzeichen von Arthrose, einer chronischen Erkrankung, bei der sich der Gelenkknorpel abnutzt und das Gelenk sich entzündet und schmerzt.

Hunde sind gut darin, Schmerzen zu umgehen, deshalb bleibt Arthrose oft unbemerkt, bis sie schon weit fortgeschritten ist. Die gute Nachricht: Früh erkannt, lässt sie sich sehr gut in den Griff bekommen. Darauf solltest du achten.

10 frühe Anzeichen von Arthrose

1. Steifheit nach dem Ruhen

Dein Hund kommt morgens oder nach einem Nickerchen nur langsam hoch und „läuft sich ein“, nachdem er sich ein paar Minuten bewegt hat. Das ist oft das allererste Anzeichen.

2. Zögern an Treppen, Auto und Möbeln

Er bleibt unten an der Treppe stehen, möchte ins Auto gehoben werden oder springt nicht mehr aufs Bett. Klettern und Springen verlangen, dass sich die Gelenke unter Last voll beugen, und das tut weh, wenn sie entzündet sind.

3. Veränderter Gang

Kürzere Schritte, ein steifbeiniger Gang, ein leichtes Nicken mit dem Kopf oder „Hasenhoppeln“, bei dem sich beide Hinterbeine gleichzeitig bewegen. Hunde verlagern ihr Gewicht weg von schmerzenden Gelenken, ohne dass du es im Moment selbst bemerkst.

4. Langsamere Spaziergänge, kürzeres Spielen

Er hört früher mit dem Apportieren auf, trödelt hinterher oder legt sich mitten auf dem Spaziergang hin. Viele Halterinnen und Halter deuten das als Faulheit oder Alter, dabei sind es Beschwerden.

5. Lecken an einem Gelenk

Hartnäckiges Lecken an Vorderfußwurzel, Ellbogen, Knie oder Hüfte, das auf hellem Fell manchmal rotbraune Speichelverfärbungen hinterlässt.

6. Stimmungsänderungen

Ein geselliger Hund wird mürrisch, zieht sich zurück oder schnappt, wenn ein anderes Tier ihn anrempelt. Schmerzen verändern das Verhalten. Wenn dein Hund plötzlich nicht mehr gern angefasst wird, bestraf ihn nicht, sondern lass es abklären.

7. Berührungsempfindlichkeit

Zusammenzucken oder Ausweichen, wenn du über Hüften, Rücken oder Ellbogen bürstest oder streichelst, oder wenn du zum Krallenschneiden eine Pfote anhebst.

8. Ausrutschen auf glatten Böden

Die Pfoten rutschen auf Fliesen oder Parkett weg, oder er strampelt beim Aufstehen. Schwache oder schmerzende Beine finden schlecht Halt.

9. Muskelabbau

Hüften oder Schultern fühlen sich knochiger an, oder die Hinterbeine werden dünner. Wenn ein Hund ein Bein weniger benutzt, schwinden die Muskeln, und das macht das Gelenk instabiler.

10. Gewichtszunahme

Weniger Bewegung bei gleicher Futtermenge summiert sich. Zusätzliches Gewicht belastet schmerzende Gelenke stärker, was zu noch weniger Bewegung führt.

So hilfst du deiner Tierarztpraxis, das ganze Bild zu sehen

Arthrose-Anzeichen verschwinden im Behandlungsraum oft, weil Adrenalin die Steifheit überdeckt. Ein bisschen Vorbereitung macht den Termin deutlich ergiebiger.

• Film es. Nimm ein kurzes Video auf, wie dein Hund auf ebenem Boden auf dich zu- und von dir weggeht, wie er vom Liegen aufsteht und wie er Treppen bewältigt. Wiederhole das alle ein bis zwei Wochen, damit du vergleichen kannst.
• Führ ein einfaches Tagebuch. Notiere gute und schlechte Tage, was dein Hund am Vortag gemacht hat und alles, was die Steifheit offenbar besser oder schlechter macht.
• Werde konkret. Welches Bein, welches Gelenk und welche Aktivität löst es aus?

Was deine Tierarztpraxis empfehlen kann

Deine Tierärztin oder dein Tierarzt untersucht die Gelenke, schaut sich an, wie sich dein Hund bewegt, und schlägt eventuell Röntgenaufnahmen vor, um die Arthrose zu bestätigen und andere Ursachen auszuschließen. Die Behandlung kombiniert meist mehrere Ansätze:

• Schmerztherapie. Tierärztlich verschriebene Entzündungshemmer und andere Medikamente, darunter neuere Präparate zum Spritzen, können Wohlbefinden und Beweglichkeit deutlich verbessern. Bei Langzeitanwendung berät dich die Praxis zu Blutuntersuchungen.
• Gewichtskontrolle. Deinen Hund schlank zu halten, ist eines der wirksamsten Dinge, die du für schmerzende Gelenke tun kannst. Frag nach einem Zielgewicht und einem abgemessenen Fütterungsplan.
• Kontrollierte Bewegung. Regelmäßige, gelenkschonende Aktivität hält die Gelenke beweglich und die Muskeln kräftig. Deine Tierarztpraxis empfiehlt vielleicht bestimmte Übungen oder eine Überweisung zur Physiotherapie oder Hydrotherapie.
• Nahrungsergänzung. Für Omega-3-Fettsäuren aus Fischöl ist die Studienlage am besten. Sprich mit deiner Tierarztpraxis, bevor du mit irgendetwas anfängst.

Gib niemals Schmerzmittel für Menschen. Ibuprofen, Naproxen, Paracetamol und Aspirin können bei Hunden Magengeschwüre, Nierenversagen oder Leberschäden verursachen.

Änderungen zu Hause, die sofort helfen

Du brauchst keine Diagnose, um dein Zuhause gelenkfreundlicher für deinen Hund zu machen:

• Sorg für Halt. Leg Teppiche oder Läufer mit Gummirücken auf die Wege, die dein Hund am meisten nutzt, besonders am Schlafplatz, an den Näpfen und an den Türen.
• Halte die Krallen kurz. Lange Krallen verändern, wie ein Hund steht, und verringern die Bodenhaftung.
• Biete eine Rampe oder Stufen an, fürs Auto und für die Lieblingsmöbel, und belohne deinen Hund, wenn er sie benutzt.
• Gönn ihm ein besseres Bett. Ein stützendes, dickes Schaumstoffbett mit niedrigem Einstieg ist leichter zu betreten und zu verlassen.
• Teil die Spaziergänge auf. Zwei oder drei kürzere Runden auf ebenem Untergrund sind schonender als eine lange Wanderung. Fang langsam an, um aufzuwärmen, und lass es langsam ausklingen.
• Tausche wilde Spiele wie Ballwerfen und Springen gegen Schnüffelspaziergänge, Suchspiele und Futterpuzzles, die den Kopf auslasten, ohne die Gelenke zu strapazieren.
• Miss das Futter ab. Wieg es ab oder nutze einen Messbecher, statt zu schätzen, und rechne Leckerlis in die Tagesration ein.

Wann du zum Tierarzt solltest

Vereinbare einen Termin, wenn dir eines der oben genannten Anzeichen auffällt, besonders wenn es häufiger wird. Geh zügig oder noch am selben Tag in die Tierarztpraxis, wenn dein Hund:

• Aufjault, plötzlich lahmt oder ein Bein nicht mehr belastet
• Nicht aufstehen kann oder zusammenbricht
• Treppen oder das Auto komplett verweigert, obwohl er das vorher geschafft hat
• Sich plötzlich im Wesen verändert oder nicht mehr frisst
• Ein Gelenk so lange leckt, bis die Haut wund oder offen ist

Plötzliches Lahmen kann statt auf Arthrose auf eine Verletzung wie einen Bänderriss hindeuten und muss gründlich untersucht werden.