¿Tu gato se aburre en casa? Prueba un ritual de 20 minutos con una almohadilla congelada

Los gatos de interior viven más y más seguros que los que salen a la calle. Pero una vida segura también puede ser una vida monótona. Las mismas habitaciones, las mismas ventanas, el mismo cuenco de comida que desaparece en dos minutos.

Si tu gato te tiende emboscadas a los tobillos, maúlla a las cuatro de la madrugada, tira cosas de las estanterías o te pide comida una hora después del desayuno, el aburrimiento suele formar parte de la explicación. La buena noticia: un poco de estructura diaria da para mucho.

Lo que le falta a un gato de interior

Los instintos del gato se formaron para cazar. En la naturaleza, los gatos hacen muchas comidas pequeñas al día, y cada una hay que encontrarla, acecharla, atraparla y trabajársela. Eso suma mucho tiempo con el cerebro encendido.

En casa, casi todo eso desaparece. La comida llega en un cuenco. No hay nada que acechar. El resultado puede ser un gato con mucha energía y ningún sitio donde gastarla, a menudo en los momentos menos oportunos del día.

Señales de que tu gato puede estar poco estimulado

• Carreras desenfrenadas por la noche y despertadores a primera hora
• Abalanzarse sobre pies, manos u otras mascotas
• Tirar objetos al suelo mientras te mira
• Comer muy deprisa y luego pedir más
• Maullar sin parar para llamar la atención

Una advertencia: los cambios repentinos de comportamiento, apetito, aseo o costumbres con el arenero también pueden ser señales de dolor o enfermedad. Si algo ha cambiado de golpe, consulta con tu veterinario antes de dar por hecho que es aburrimiento.

El ritmo para el que están hechos los gatos

Los especialistas en comportamiento felino suelen describir una secuencia natural: cazar, atrapar, comer, asearse, dormir. Los gatos de interior rara vez completan el ciclo entero, pero puedes recrearlo en unos 20 minutos:

1. Cazar. De cinco a diez minutos con una caña de juguete. Deja que la presa se esconda, se escabulla y se escape. Deja que tu gato la aceche.
2. Atrapar. Termina siempre con una captura de verdad, para que tu gato acabe con la sensación de haberlo conseguido.
3. Comer. Justo después, una pequeña recompensa de comida que le resulte satisfactoria.
4. Asearse y dormir. La mayoría de los gatos se limpiarán y se acomodarán solos.

El tercer paso es donde casi todos fallamos. Una cucharada de comida en un cuenco desaparece en segundos. Ahí es donde entra en juego el lamido.

Por qué lamer funciona tan bien con los gatos

Lamer es una de las cosas más naturales que hace un gato. Su lengua está cubierta de diminutas púas orientadas hacia atrás, pensadas para asearse y para rascar hasta el último resto de comida de una superficie.

Extiende una pequeña cantidad de comida húmeda en las ranuras de una almohadilla de lamer y tu gato no podrá engullirla. Tendrá que sacarla a lametazos, despacio y sin pausa. Si antes la congelas, dura todavía más. Una comida que duraba 30 segundos se convierte en un rato de actividad tranquila y concentrada, y muchos dueños comprueban que acaba siendo el momento del día que su gato más espera.

Qué buscar en una almohadilla de lamer para gatos

• Ranuras poco profundas que se adapten al hocico corto del gato (los juguetes hondos para perros pueden frustrarles)
• Poca capacidad, para servir un tentempié y no una comida extra
• Un material blando, seguro para gatos y fácil de limpiar
• Apta para congelador, para poder prepararla con antelación

Te presentamos la Freezpaw Cat Relax Lick Pad

La Freezpaw Cat Relax Lick Pad la fabrica Freezbone precisamente para este tipo de ritual diario. Es una almohadilla con forma de pata de unos 9,4 cm de ancho, con cuatro huecos en los «dedos» y una zona central más grande que, en total, admiten unos 15 gramos de comida.

Está hecha de silicona natural, es apta para congelador y se vende en color crema, morado o plateado. La rellenas, la congelas y se la das. Según Freezbone, la mayoría de los gatos se entretienen con un relleno congelado entre 15 y 30 minutos.

También está cubierta por la garantía de 30 días de Freezbone: si algo no va bien en los primeros 30 días, contacta con ellos y lo solucionarán. Ver la Freezpaw y el precio de hoy.

Lo que dicen los dueños de gatos

La almohadilla es un producto más reciente y por ahora tiene dos reseñas, ambas de cinco estrellas. Las reseñas que verás más abajo en esta página son de dueños de otros juguetes congelables para gatos de Freezpaw, el corazón FreezLove y la estrella FreezTwinkle, que funcionan igual: rellenar, congelar, lamer. Cada una indica a qué juguete se refiere. Esta, sobre el FreezLove, resume bien la idea (reseña original en inglés):

“It keeps him busy for 30-45 minutes and gives him a good brain exercise so he’s calmer the rest of the day.” (Kayla C., sobre el FreezLove)

Puedes ver las reseñas de la propia almohadilla en la página del producto.

Cómo empezar el ritual

1. Rellénala. Extiende una capa fina de la comida húmeda o el paté habitual de tu gato en las ranuras. Otras buenas opciones:

2. Congélala. De dos a tres horas, o toda la noche. Prepara varias a la vez para tener siempre una lista.

3. Empieza fácil. La primera vez, sírvela sin congelar o solo un poco congelada para que tu gato descubra la comida enseguida. Algunos gatos desconfían de cualquier cosa nueva.

4. Combínala con el juego. Haz una sesión corta con la caña, termina con una captura y luego pon la almohadilla en el suelo. Cazar, atrapar, comer.

5. Quédate cerca y recoge. Retira la almohadilla cuando tu gato termine. Enjuágala con agua tibia y un poco de lavavajillas a mano, y estará lista para mañana.

Cuenta lo que pones en la almohadilla como parte de la comida diaria de tu gato. Con unos 15 gramos, es fácil restar esa cantidad de su ración habitual de comida húmeda.

En resumen

Tu gato de interior no necesita una casa más grande. Necesita unas cuantas pequeñas tareas diarias que le dejen ser gato. Una sesión corta de juego y una almohadilla de lamer congelada, a la misma hora cada día, le dan el ciclo completo de cazar y luego comer en unos 20 minutos.

Si quieres probarlo, la Freezpaw Cat Relax Lick Pad es una forma sencilla de empezar. Consulta los colores y el precio para tu país.