Zelf een catio maken: tips voor de planning en wat er niet mag ontbreken

Een catio, kort voor ‘cat patio’, is een volledig afgeschermde buitenren voor je kat. Je kat krijgt het beste van buiten, zoals zonnestralen, een briesje, geuren en eindeloos vogels kijken, zonder verkeer, vechtpartijen, roofdieren of het risico dat hij verdwaalt.

Een catio werkt alleen als je kat zich er veilig voelt. Plan schaduw, veiligheid en keuze in, blijf er de eerste paar keer bij, en houd de chipgegevens en het naampeningje van je kat actueel, voor het geval dat.

Begin met het doel en de plek

Vraag je af wat de catio moet doen. Een zonnig ligplekje vraagt veel minder ruimte dan een complete speelplaats voor drie jonge katten.

Kijk daarna naar je plek:

• Locatie: een raam, balkon, terras of een open hoek van de tuin
• Zon en weer: kijk waar de zon gedurende de dag valt, en uit welke hoek wind en regen komen
• Regels: check je huurcontract, de regels van de VvE of de gemeentelijke regels voordat je begint
• Gevaren: let op tuinsproeiers, kabels en leidingen, ventilatieroosters en bomen in de buurt waarlangs een kat eruit of een roofdier erin kan klimmen

Kies een type catio

Indeling: denk in de hoogte

Hoogte is belangrijker dan vloeroppervlak. Ga voor minstens drie niveaus met planken of ligplekken, en ontwerp het zo dat katten een rondje kunnen lopen in plaats van vast te lopen in een doodlopend hoekje. Dat is extra belangrijk als meerdere katten de ruimte delen.

Maak aparte zones: een rustige, schaduwrijke plek om te liggen en een open stuk om te spelen en te krabben. Maak de deur voor jezelf breed genoeg om naar binnen te stappen voor schoonmaak en reparaties.

Materialen die lang meegaan

• Frame: van nature weerbestendig hout zoals ceder, buitenhout behandeld met een diervriendelijke afwerking, of gepoedercoat metaal.
• Gaas: gelast gaas of volièregaas, met een draaddikte van ongeveer 1 tot 2 mm en mazen van zo’n 2,5 × 2,5 cm of 1,2 × 2,5 cm. Vermijd dun kippengaas, dat roofdieren kunnen wegduwen of verbuigen.
• Dak: dichte platen zoals polycarbonaat of golfplaten over minstens een deel van de ruimte, voor bescherming tegen regen en voor schaduw, met gaas op de rest.
• Vloer: vlonderplanken, behandeld hout of tegels met afwateringskieren. Dicht op een balkon elke kier op vloerhoogte en tussen de spijlen van de balustrade.
• Bevestiging: schroeven en nietjes voor buitengebruik, met ringen. Zorg dat er geen scherpe punten in de kattenruimte uitsteken.
• Afwerking: laat verf of beits helemaal uitharden voordat je kat de ruimte gebruikt.

Ontsnappingsvrij en veilig voor roofdieren

• Maak altijd een dak. Katten klimmen, en een open bovenkant is een uitnodiging.
• Bevestig het gaas aan de buitenkant van het frame, zodat een kat die van binnenuit duwt het tegen het hout drukt in plaats van de nietjes eruit te drukken.
• Plaats dichte schoprand-platen rond de onderkant, zodat pootjes er niet uit kunnen en kleine dieren er niet in kunnen.
• Gebruik stevige sluitingen op de deur, het liefst zelfsluitend, en doe ze op slot als er vossen of steenmarters in de buurt leven.
• Bij een ren op de grond graaf je een L-vormige gaasrand in of leg je tegels rondom, zodat er niet onderdoor gegraven kan worden.

Comfortabel in elk seizoen

• Eerst schaduw. Een stuk dicht dak plus een schaduwdoek of scherm aan de zonnigste kant.
• Een windscherm. Eén dichte wand helpt op een winderige plek.
• Zomer: een verkoelingsmat, volop schaduw en vers water in een zware bak die niet omvalt.
• Winter: een geïsoleerd schuilhok; een verwarmd kussen moet geschikt zijn voor buitengebruik, met het snoer beschermd tegen knagen.

In de catio: wat er niet mag ontbreken

• Ligplekken op verschillende hoogtes, met minstens één in de zon en één in de schaduw
• Loopplanken en treden met een stroef oppervlak, zoals buitentapijt of rubberstrips
• Krabmogelijkheden, zowel een verticale krabpaal als een horizontale krabplank
• Een schuilplek, zoals een overdekte doos, een tunnel of een open reismand
• Water, altijd
• Een kattenbak in een overdekte hoek als je kat lang buiten blijft

Hang je een vogelvoederhuisje op als vermaak, zet het dan een flink eind van de ren af, zodat vogels kunnen eten zonder zich bedreigd te voelen.

Planten: veilig of overslaan

Gebruik zware potten of zet ze vast zodat ze niet kunnen omvallen, en houd mest, slakkenkorrels en bestrijdingsmiddelen ver weg van de catio.

Besparen op geld en tijd

• Begin met een raamcatio en breid later uit.
• Bouw een bestaande pergola of overkapping om door er gaas en dakplaten aan toe te voegen.
• Koop gaas op rol bij een bouwmarkt of hekwerkleverancier en knip het op maat.
• Gebruik restjes vlonderplanken voor planken en loopplanken, met gladgeschuurde randen.

Je kat kennis laten maken

• Houd de eerste bezoekjes op 5 tot 10 minuten, met extra lekkere snoepjes, en stop terwijl je kat nog ontspannen is.
• Gooi snoepjes over de planken om hem aan te moedigen op verkenning te gaan.
• Leg een vertrouwd dekentje of mandje neer, zodat de ruimte naar thuis ruikt.
• Aarzelt je kat? Laat de deur openstaan en geef een maaltijd net binnen de catio.

Onderhoud

• Wekelijks: veeg vuil en haren weg, neem de planken af en ververs het water.
• Maandelijks: controleer gaas, sluitingen en schroeven, en kijk of er roest, splinters of kieren zijn.
• Per seizoen: pas de schaduw aan, maak de kattenbakhoek grondig schoon en controleer op wespennesten of graafsporen.

Veiligheidscheck voor het eerste gebruik

• Geen scherpe draadeindjes of uitstekende schroeven aan de binnenkant.
• Deursluitingen sluiten stevig en kunnen op slot.
• Het dak zit goed vast, zonder kieren in de hoeken of rond leidingen en regenpijpen.
• Elke plant gecheckt op een lijst met planten die giftig zijn voor katten.

Goed gebouwd wordt een catio de favoriete kamer van je kat, alleen met een beter uitzicht.